Jusqu’à présent, seuls quelques constructeurs d’avions et compagnies aériennes avaient osé tester en vol l’usage de biocarburants, alors même que l’hélicoptère lui restait sur la touche.
Située en Australie, la société Delta a développé un prototype d’hélicoptère capable de voler avec du biodiesel. Surnommé "Delta D2", la société australienne affirme que son hélicoptère biplace utilisera beaucoup moins de carburant. L’engin consommerait 40% de carburant en moins que les moteurs standards fonctionnant au kérosène et 75% de moins que les moteurs à turbine.
Conçu par l’ingénieur en aéronautique Bill Whitney, l’hélicoptère comporte un quatre cylindres, deux temps refroidi par eau et doté d’un moteur turbo diesel. Pour des raisons de sécurité, le "Delta D2" comprend des rotors en fibre de carbone, des réservoirs semi-transparents et une grande capacité de stockage sous le rotor.
Une autre particularité. Delta prévoit de commercialiser le D2 sous la forme d’un kit à construire soi même. Pour autant, la cible privilégiée reste les agriculteurs basés dans les régions éloignées qui utilisent déjà du biocarburant pour leurs machines agricoles. Une fois assemblé, l’hélicoptère aurait une valeur approximative de 200 000 dollars australiens (soit 140 000 euros). Concernant le prix du kit, il avoisinerait les 180 000 dollars australiens (soit 127 000 euros). source