Luc Mercier : un pilote toujours en l’air
mardi 10 août 2010
A 54 ans, Luc Mercier est un retraité heureux. Retraité ? Oui, puisque ce féru d’hélicoptère est un ancien pilote de l’armée, désormais responsable de sa petite société, Cévennes Hélicoptère. « Je suis resté seize ans dans l’armée en tant que pilote de combat et formateur, raconte-t-il. Cela fait maintenant dix-sept ans que je fais des baptêmes de l’air au départ d’Aigues-Mortes, et c’est la troisième année à Saint-Jean-du-Gard. »
En été, Luc Mercier ne chôme pas, puisqu’outre les journées de vols de loisirs, ce professionnel dans l’âme endosse régulièrement la casquette de pilote de remplacement chez les pompiers, un second métier « qui demande beaucoup de patience, puisque certains jours je ne fais rien, mais lorsque je décolle enfin pour bombarder d’eau un incendie, ça valait le coup d’attendre ! » En complément, un jour par semaine, Luc Mercier dispense des formations de pilotage, de quoi partager sa passion avec les plus jeunes, puisque « de toute façon, je ne sais faire que piloter », dit-il en riant. Et comme toutes ces activités ne suffisent pas à ce "retraité" hyperactif, il propose également ses services pour réaliser divers travaux aériens : levage (pour hélitreuiller des piscines par exemple), reconnaissance et observation, et vols avec des caméramen ou photographes professionnels ou particuliers.
« J’ai toujours l’impression d’être en vacances quand je suis dans un hélicoptère, confie-t-il, surtout pour les vols touristiques. » Pas le temps donc de s’ennuyer, et, on peut le dire, si Luc Mercier passe la moitié de sa vie en l’air, il garde bien les pieds sur terre ! Léopoldine LANFREY source