C’est à l’occasion d’une sortie à la mer du porte-avions Charles de Gaulle, le 23 février 2010, que la flottille 35F a rendu hommage aux 20 ans de bons et loyaux services des Saint-Bernard du « Charles » toujours présents quand leurs amis « Chassous » ont besoin d’un coup de main…
Ainsi, il y a 20 ans, le 9 février 1990, les Dauphin SA 365F n°6313 et 6318 aux couleurs de la Marine nationale étaient réceptionnés sur la base aéronavale de Saint-Mandrier par le capitaine de corvette Garraud, commandant de l’escadrille 23S. Le 6322 entrera en service l’année suivante. La petite histoire veut que deux jours avant la livraison officielle, le commandant en second de l’escadrille, alors en vol de transformation sur Dauphin a été dérouté pour récupérer un pilote de chasse éjecté en Méditerranée lors d’un vol d’entraînement… Le destin du « Dauphin Pedro » était tracé…

À la fin des années quatre-vingt, l’arrivée des chasseurs de nouvelle génération de type Super Étendard et l’augmentation des opérations de nuit à partir des porte-avions a conduit la Marine à rechercher un hélicoptère équipé d’un dispositif permettant la prise de stationnaire automatique de nuit pour la récupération des pilotes éjectés. Cet aéronef devait remplacer les Alouette III vieillissantes et donner au groupe aérien embarqué une capacité permanente de sauvegarde. Cette mission, dévolue au détachement « Pedro » de l’escadrille 23S de jour, est à cette époque effectuée de nuit par des aéronefs d’autres formations comme les Lynx ou les Super Frelon embarqués à bord des porte-avions.

Aujourd’hui, les deux porte-avions Foch et Clémenceau ont quitté les rangs de la Marine nationale mais les Dauphin sont toujours là, assurant désormais la sauvegarde et le soutien du groupe aérien sur le Charles de Gaulle, toujours accompagnés par une « old lady », une Alouette 3. Cependant, ils sont désormais mis en œuvre par la flottille 35F avec l’ensemble de la famille « Dauphin » qui s’est agrandie au fur et à mesure des années et qui compte désormais en plus des trois « Dauphin Pedro », huit Dauphin (N, N2 et N3) qui assurent la sauvegarde maritime sur l’ensemble des côtes métropolitaines et à l’automne 2011 sur les côtes polynésiennes.

Quant à l’origine de l’appellation « Pedro », elle daterait de la guerre de Corée, au début des années 1950. Elle devrait son nom à un pilote d’hélicoptère américain, le premier à réaliser une mission de sauvetage au profit d’un avion embarqué. LV Gilles Plaisance, Chef du détachement 35F/Charles de Gaulle source
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Happy Birthday Pedro !
French Navy squadron, 35 Flotille have celebrated 20 years of flying the AS365 Dauphin.
They marked the occasion during a mission to the aircraft carrier, Charles de Gaulle on February 23.

It was on February 9, 1990, that the first SA 365F Dauphin No. 6313 and 6318 wearing the colours of the Navy were approved for service at Naval Air Station St. Mandrier by Lieutenant Commander Garraud, commander of the squadron 23S . The story is that two days before the handover ceremony, the commander of the squadron, while carrying out conversion training flight on the Dauphin was diverted to retrieve a fighter pilot ejected in the Mediterranean during a training flight.

In the late eighties, the advent of new generation fighters like Super Etendard and increased night operations from aircraft carriers led the Navy to seek a helicopter equipped with an auto-hover system which could be used safely at night. This aircraft would replace the aging Alouette III and give the air wing an embarked SAR capability.

Today, the two aircraft carrier Foch and Clemenceau have left the ranks of the Navy but the Dolphins are still there, now providing backup and support of the air group on the Charles de Gaulle, always accompanied by an "old lady" an Alouette 3.

However, they are now being implemented by the fleet 35F with the whole family "Dolphin" which has grown gradually in the years and now account for more than three "Dauphin Pedro ’eight Dauphin ( N, N2 and N3) that ensure the protection of all marine coastal metropolitan and autumn 2011 on the shores Polynesian.

As to the origin of the name "Pedro", it dates from the Korean War in the early 1950s. It owes its name to an American helicopter pilot, the first to conduct a rescue mission for the benefit of an onboard aircraft. source