Le 2 septembre 2010, le général Jean-Paul Paloméros, chef d’état-major de l’armée de l’air (CEMAA), a remis le brevet militaire de pilote d’hélicoptère n°001 au médecin général inspecteur Valérie André, sur la base de Villacoublay.
Pilote d’hélicoptère chevronné, elle totalise près de 4 200 heures de vol sans, paradoxalement, avoir détenu un brevet. À la fin des années 1940, quand elle a débuté sa carrière militaire, la profession était exclusivement masculine. Elle ne prévoyait pas de distinction pour les femmes. Pourtant, c’est bien une femme, Valérie André qui avait remis, en 1956, le premier brevet de pilote d’hélicoptère : le numéro 01. C’est donc symboliquement qu’elle a reçu des mains du CEMAA, le brevet militaire de pilote d’hélicoptère numéro 001.

Valérie André, née en 1922, est docteur en médecine. Elle est surtout la première femme militaire à atteindre le grade de général, en 1976, en tant que médecin général. En 1981, elle sera promue médecin inspecteur. Elle est également membre fondateur de l’Académie nationale de l’air et de l’espace. Valérie André incarne l’image de l’héroïne de guerre. Elle totalise près de 500 missions de guerres accomplies en Indochine (1950-1953) et en Algérie (1959-1962).

Le général André est également l’auteur de deux livres souvenirs : « Ici, ventilateur ! Extrait d’un carnet de vol », publié en 1954, et « Madame le général », publié en 1988. Elle est aussi la première des huit femmes distinguées grand-croix de la légion d’honneur. source